Małżeństwo z rozsądku

Książę Ulrych jest pięknym, młodym angielskim arystokratą. Kobiety szaleją na jego punkcie, on jednak nie zamierza wiązać się z żadną. Jego dotychczasowy styl życia odpowiada mu jak najbardziej. Często bywa na dworze królewskim, to tam też poznaje lady Lanstone, jedną z najpiękniejszych kobiet w Anglii. Ta jest mężatka, ale ulega urokowi młodego, przystojnego arystokraty.

Pewnego dnia lady Langstone dowiaduje się, jakie plany ma królowa w w stosunku do młodego markiza. Otóż chce, aby ten poślubił pewną niemiecką księżniczkę, co całkowicie odcięłoby lady Langstone od markiza, a jego zaś pogrążyło w nudnym życiu na niemieckim dworze. Oboje chcą tego uniknąć. Markiz myśli o ucieczce. Lady Langstone nie może do tego dopuścić, bo wtedy ich romans musiałby się zakończyć. Proponuje księciu aranżowany ze ślub z córką jej zmarłego szwagra, która po jego śmierci była im oddana na wychowanie. Lady wysłała ją do szkoły we Florencji, aby pozbyć się kłopotu. Zamierza ściągnąć młodą dziewczynę i oznajmić jej swój plan. Ta mając zobowiązania finansowe wynikłe jeszcze za życia jej ojca, nie może się przeciwstawić pomysłowi jej ciotki. Czy małżeństwo markiza i Honory okaże się tylko małżeństwem z rozsądku? Czy lady Langstone nie pożałuje swojego planu?