Mansfield Park

Gdy w maju 1814 roku ukazywała się powieść Mansfield Park, Jane Austen (1775-1817) była już autorką Rozważnej i Romantycznej (1811) oraz Dumy i uprzedzenia (1813). Książka, podobnie jak dwie poprzednie, okazała się sporym, choć anonimowym sukcesem. Pierwsze powieści wydane pod nazwiskiem Jane Austen – Perswazje i Opactwo Northanger – ukazały się dopiero po śmierci pisarki, podane do druku przez jej brata Henry’ego.

Powieści Austen opisują życie angielskiej klasy wyższej z początku XIX wieku. Zmysł obserwacji, umiejętność portretowania kobiecej psychiki i subtelny humor sprawiły, że już za życia pisarki jej powieści cieszyły się dużym uznaniem. Od połowy XX wieku przeżywają drugą młodość za sprawą adaptacji filmowych. Największym zainteresowaniem reżyserów cieszy się Duma i uprzedzenie, ale i Mansfield Park również doczekał się kilku adaptacji filmowych: w 1983 na podstawie powieści powstał serial BBC, w 1999 obraz pełnometrażowy, a w 2007 film telewizyjny.

Do tytułowej posiadłości Mansfield Park należącej do bogatego wuja baroneta przybywa dziesięcioletnia Fanny Price. Proces dorastania i dojrzewania tej skromnej, chorobliwie nieśmiałej ubogiej krewnej staje się osią konstrukcyjną powieści. Podobnie jak w innych powieściach Austen akcja koncentruje się wokół problemów uczuciowych bohaterów, kwestii kojarzenia się małżeństw oraz związanych z tym problemów społecznych i moralnych.