Połtawa

Połtawa jest tym dla Rosjan, czym dla nas Grunwald. Co roku rzesze wycieczek szkolnych odwiedzają pole, na którym narodziła się potęga Rosji Piotra I. To tam niewątpliwie miała miejsce jedna z tych bitew, które zmieniły obraz Europy. Zamknęła ona pewną epokę – okres potęgi Szwecji. To tu, na ukraińskich polach Szwecja, jak pisze autor, ‚zeszła ze sceny Europy i zasiadła na widowni’. Nigdy później Szwedzi nie osiągnęli takiego znaczenia w świecie, jak w okresie poprzedzającym Połtawę. Jednocześnie to właśnie pod Połtawą narodzi się nowe, tak znaczące dla Europy miasto – Petersburg. Otwiera się bowiem dla Rosjan handel przez Bałtyk, a ich oknem na świat stanie się miasto nad Newą.